Ōe Kenzaburō, geboren am 31. 1. 1935 im Dorf Ōse (heute: Uchiko-chō) auf der Südinsel Shikoku als dritter Sohn der sieben Kinder einer alteingesessenen Grundbesitzer-Familie. 1944 Tod des Vaters. 1945 prägende Erfahrungen im Zusammenhang mit Japans Kapitulation. Erste größere Reise 1954 nach Tokyo, wo er an der Eliteinstitution, der Universität Tokyo, bis 1959 französische Literatur studierte. Examensarbeit über Sartre. Während des Studiums erste literarische Versuche, die früh Anerkennung fanden. Schon 1958 Verleihung des wichtigen Akutagawa-Preises. 1960 Heirat mit Yukari, der ältesten Tochter des Filmregisseurs Itami Mansaku und Schwester des Filmregisseurs Itami Jūzō. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor. 1960 Mitbegründer der „Wakai Nihon no kai“ (Gruppe Junges Japan) aus Kritik am amerikanisch-japanischen Sicherheitsvertrag, im Mai Chinareise mit einer Abordnung japanischer Autoren (Empfang bei Mao Zedong). 1961 Reise durch Europa, dabei Treffen mit Sartre. 1965 erste Reise in die USA und Teilnahme am internationalen Harvard-Schriftstellerseminar. Seit den frühen 1960er Jahren Mitarbeit in der Anti-Atom-Bewegung, aktives Mitglied der japanischen Friedensbewegung. 1970 Teilnahme am Afroasiatischen Schriftstellerkongress in Neu Delhi, 1973 in Alma-Ata. 1976 Lehrtätigkeit am Colegio de México in Mexico-Stadt. 1977 Teilnahme an einem Seminar an der Universität Hawaii. 1978/79 Redakteur der Kulturseite der Tageszeitung „Asahi shinbun“. 1983 Aufenthalt in USA, Vorträge ...